初めての緊急事態宣言が明けて、147日ぶりの帝国劇場再開の作品となったのが60年代に米国で活躍したグループ「フォー・シーズンズ」の軌跡を描くミュージカル『ジャージー・ボーイズ』のコンサート版『ジャージー・ボーイズ イン コンサート』でした。一時は中止といわれた舞台がコンサートバージョンで復活する奇跡に立ち会って、もう１年。この曲を聞くと、当時の気持ちがリンクして、思い出が鮮明によみがえります。
『ジャージー・ボーイズ』は2016年に日本で初演され、18年に再演されました。ぼくは18年に見て、そのカッコよさに鳥肌が立ったのを覚えています。ぼくの中では「音楽を知らないと出ちゃいけない特別なミュージカル」というイメージ。ボブ・ゴーディオ役は海宝直人さん（矢崎広さんとのダブルキャスト）が務めていらして、ぼくは海宝さんの後任として入ったので、プレッシャーは大きかったです。
「ダブルキャスト」というと、いろんな組み合わせを楽しむものですが、「ジャージー」は固定の２チーム制。４人の声の混じり方、バランスが大事にされている作品だからです。あのアッキーさん（中川晃教さん）ですらオーディションにすごく準備をしたと聞いていましたし、稽古場に入るときの緊張感はすごくて…。１音でも外したら殺されるんじゃないか、みたいな（笑）。結果的に、その緊張感がぼくのスキルを底上げしてくれたと思います。
チーム分けをするために、最初に声を合わせる機会があったんですが、まささん（藤岡正明さん）から、「ジャージーの歌い方じゃないから、まずそれを変えていこうか」と言われて。「今までどういうミュージカルをやってきた？」「ジャージーはそれとは違うから」と重ねて言われて、「がんばります」と答えるしかなかったです（笑）。初ミュージカルの尾上右近さんもぼくと同じパートだったので、稽古中は「一緒にがんばろう」と切磋琢磨しました。
ジャージーの歌の難しさは「呼吸」。４人で合わせる歌の入り方では、呼吸がずれたり音の出し方が違うだけで曲が壊れる。誰かのパートだけ目立ったり、逆に聞こえなかったりするのもダメ。「もっと出していいよ」と言われても、いや、出してるんだけどな？みたいな。「そこ、２ミリ上！」と指摘されたときには、「２ミリ上ってどこ？？？」と「？」だらけに…（笑）。ひとりひとりの声質があるので、同じ音程で歌っていても少し下に聞こえたら、上めを意識して歌うというようなことですが、そんな経験をしたことがなかったので、「音楽の天才たちが集まっちゃった！」と焦りました（笑）。
でも、まささんやspiさん、アッキーさんたちのいい意味での厳しさが『ジャージー・ボーイズ』のクオリティの高さを保っている。だから、その厳しさはとてもありがたかったし、やりがいもありました。メンバーがあれこれ言い合うことで崩れていくカンパニーもある中で、皆が同じ方向を向いていて、「そうだよね」「じゃあ練習してみようか」とメンバーが練習に付き合ったり、聞いてくれたりするすばらしい環境。それもこれも、アッキーさんが「苦労をひとりで背負ってもいい作品にはならない。皆が同じ方向を向いてがんばるからこそカンパニーができあがっていく」と考えていらしたからです。最初は合わなかった曲が合っていき、ハーモニーはコミュニケーションなんだと分かってからは本当に楽しくなりました。自分から出る楽しさが歌になって音楽になっていくんですね。
ぼくが演じたボブ・ゴーディオが、コンサートバージョンでのみ歌うのが、今回紹介する「My Eyes Adored You」。ぼくは高音を繊細に出そうとすると弱くなりがちだったので、高音部分を何度も練習しました。
歌詞もすごくいいんです。「一目で魅せられて、あこがれて」という歌詞には、いろんな人の顔が思い浮かびます。この作品で出会ったアッキーさん、まささんたち、そして、公演初日の７月18日に亡くなった三浦春馬さんの顔も。（訃報を聞いたときは）ちょうど開演前のサウンドチェックをしていて、「遠くにいて、もう届かない」という歌詞が春馬くんにつながるな、と。不思議な縁を感じ、ずっと大事にしたいと思える曲になりました。
演出の藤田俊太郎さんも、物語の舞台となるニュージャージーに行って撮った写真を見せてくれました。ぼくは「上京」することを知らない東京育ちなので、橋をひとつ渡っただけでこんなにも町が廃れてしまうこと、ここからマンハッタンに出ることがどれだけ厳しいかなど、分からない感覚をいっぱい教えてくれました。実は、ぼくの両親はニュージャージーに住んでいたことがあるんです。藤田さんの見せてくれた写真と両親が以前、見せてくれた写真がリンクして、既視感も覚えました。両親は当時、フォー・シーズンズの曲も聞いていたそうです。そういう意味でも、この作品とは不思議な縁があります。
「ジャージー」の中に、「ぼくらを上に押し上げてくれたのは民衆だ。きみたちがいたからぼくがいた」という台詞があります。舞台も同じで、お客さまがいてこそ。帝劇にお客さまが入った日の、「待ってました」という大きな拍手は忘れられません。マスクを取って、皆の笑顔が見られる状態になったら、一本につながった物語として、本公演を同じメンバーで届けたい。けれど、それはなかなか難しいですよね。舞台は一期一会だからこそ、ひとつの公演が大事なものになり、真剣にお届けできるのかもしれません。それに、本公演が上演できたとしても、ボブはこの曲を歌いません（笑）。その代わり、ミュージカルのおもしろさだけでなく、曲に込めた当時の思いを、この連載を通じて伝えていきたいです。
聞き手・道丸摩耶（産経新聞社）
撮影・三尾郁恵（産経新聞社）
♪今月のミュージカルソング
「Frankie Valli – My Eyes Adored You (Official Audio)」｜『ジャージー・ボーイズ』
東啓介（Keisuke Higashi）
1995年7月14日生まれ、東京都出身。2013年デビュー。舞台『剣乱舞』など気舞台で活躍し、『5DAYS 辺境のロミオとジュリエット』『命売ります』『Color of Life』などの作品で主演を務める。近年はミュージカル界の新星として頭角を現している。2020年11月にはファーストソロコンサートも開催。NTV「ウチの娘は、彼氏が出来ない‼︎」にイケメン整体師・渉周一役で出演し話題に。ミュージカル『イン・ザ・ハイツ』（神奈川・大阪・名古屋・東京公演）に出演。6月〜7月、ミュージカル『マタ・ハリ』でアルマン役に再び挑む。
東啓介がセルフプロデュースした写真集「何色」発売中！
詳細は＞＞＞Amazonへ
Stage Information
ミュージカル『マタ・ハリ』
劇作・脚本：アイヴァン・メンチェル
作曲：フランク・ワイルドホーン
歌詞 ジャック･マーフィー
オリジナル編曲･オーケストレーション ジェイソン･ホーランド
訳詞･翻訳･演出 石丸さち子
出演：マタ･ハリ（Wキャスト）／柚希礼音 愛希れいか
ラドゥー（Wキャスト）／加藤和樹 田代万里生
アルマン（Wキャスト）／三浦涼介 東啓介
アンナ／春風ひとみ
ヴォン･ビッシング／宮尾俊太郎、他
【愛知公演】2021年7月10日（土）〜11日（日）刈谷市総合文化センター アイリス 大ホール
【大阪公演】2021年7月16日（金）〜20日（火）梅田芸術劇場メインホール
